American Values 2024 Hosts a Latino Roundtable with Attorneys: Hope for the American Dream and RFK Jr. Resonate

By Leah Watson, The Kennedy Beacon

On January 31, the American Values 2024 super PAC (AV24) hosted a Latino Legal Leaders Roundtable at the Hidden City Loft in New York. Latino attorneys from across the country joined other community leaders to discuss the critical issues facing the Latino community.

In discussions with these attorneys, AV24 hopes to connect with the Latino community and inform and educate them about independent candidate Robert F. Kennedy Jr.’s presidential campaign.

Alejandra Chaparro, head of the Hispanic division at AV24, opened the event by welcoming everyone and inviting them to ask questions as well as share their insights about the issues that they are most passionate about and that are affecting their communities. 

Moderator Larry Sharpe, the national organizer for AV24, facilitated an open and frank discussion. The attorneys called attention to topics that impact their communities, such as entrepreneurship and businesses, health freedom, and getting “Bobby on the ballot.” 

In considering Latino communities, politicians often think only of the border crisis and give little to no thought about other issues that concern these communities. The AV24 Latino Legal Leaders Roundtable dispelled that notion and brought to light issues that are often overlooked or ignored.

The “American Dream”

A prominent and recurring theme throughout the roundtable discussion was the idea of the American Dream. “A lot of people in America who are Hispanic are hard workers, they came here to work, their families came here to work, they care about the American Dream, but they don’t understand the system,” said Sharpe. Many Latinos and Hispanics share the American ideal that if they work hard, they will be successful. But the ideal fails them because politicians fail to recognize and respond to the concerns of the Latino community.

Cecilia Guerra, an attorney based in Georgia who specializes in commercial transactions and corporate law, mentioned that politicians ignore how Latino entrepreneurship and businesses benefit the American people. According to Guerra, many Latino and Hispanic people immigrate to this country because of the economy and because they believe they will be successful in America.

Michael Velazquez, a certified public accountant and financial planner from south Florida, has held on to the idea of the American Dream ever since he was a child. “In 1961, Robert’s uncle was president of the United States. I remember he would paint a very compelling picture of the future.… He was a leader.… Robert needs to channel that vision of leadership,” said Velazquez at the roundtable.

Latino entrepreneurs face multiple barriers when starting a business, in addition to language and financial barriers. Some of these challenges include obtaining insurance and business licenses. Moreover, each state has different requirements for its own state programs such as Minority and Women-Owned Business Enterprises.

This topic in particular is under-discussed according to Sharpe, who suggested that the best thing to do is to talk about it as much as possible so that politicians feel pressure to implement change at a federal level. This type of positive change begins with discussions, such as those we had at the AV24 Latino Legal Leaders Roundtable.

“Most people who are of Hispanic descent, either they came here for the American Dream, or their families came here for the American Dream,” said Sharpe. “If we can give the Hispanic community a chance at the American Dream, we think they’ll come to us.”

“The common thread is the American Dream … no matter what country you come from, whether it was your family, or you … whether you’d like to be educated … or whether you just want to work hard and build a blue-collar job … it doesn’t matter, that’s the common piece,” said Sharpe. This “common thread” is embodied in the AV24 super PAC and is manifested in Kennedy’s campaign. According to Sharpe, Kennedy is the only candidate talking about the economic issues within the Latino community. He stated that Kennedy’s solution to this crisis would be to implement “more ownership in safer communities with lower interest rates in businesses and homes.”

Advocating for Medical Freedom

Another topic that has affected the Latino community in particular is that of medical freedom. Christina Martinez spoke about her work as an attorney representing people in New York City specializing in employment discrimination and civil rights. Martinez specifically handles clients who are city workers, including firemen, police officers, or teachers who have lost their jobs because of vaccine mandates. Some of Martinez’s clients, students, seek exemptions from various vaccine mandates, which has proven difficult as New York has tightened the restrictions for religious and medical exemptions.

New York follows the guidelines of the CDC, but “obviously the guidelines that are coming out of the CDC are not reasonable,” said Martinez. “We really need a president who is going to appoint the appropriate individuals into our federal agencies. If we had a president like Kennedy, I believe we can get the right people into those agencies and it will trickle down and it will have a significant impact on us here in New York City.”

Kennedy is a politician who has a successful legacy of fighting against federal agencies that fail to put people’s best interests at heart. According to Sharpe, with Kennedy as their leader, many government agencies will follow his lead.

Democratic vs. Republican Disputes 

Also discussed at the roundtable was the counterproductive and meaningless squabble taking place between Democrats and Republicans who exploit the voters’ party loyalty by talking negatively about the opposing party. 

“Democrats and Republicans actually don’t have policy teams,” said Sharpe. The mission of the Democratic and Republican parties is to figure out a way to say: “The other guy is worse than me.” However, since Kennedy is running as an independent, he has to present his policies and his ideas and depends far less on negative campaigning. Sharpe went on to say that when Kennedy delivers a speech, he talks for an hour without the use of a teleprompter and shares his policies and his solutions to issues that are impacting the American people. As an independent, he cannot merely say, “The other guy is bad.” 

Because of the hostility between the Democratic and Republican parties, many people have lost faith in elections and do not feel any compulsion to vote because they don’t feel as though they are being represented. But this can change by having discussions with people who have a direct influence on their communities. This change is possible “by having the people in this room who are the influencers, the people in this room who are meeting those business owners and those families … say check this [Kennedy] campaign out,” said Sharpe. 

Tricia Lindsay, a civil rights attorney based in New York, stated that “people need to understand that getting [Kennedy] on the ballot doesn’t mean that they’re giving away their vote, it means you’re getting him on the ballot … you’re giving him the opportunity to be a part of a process so that you can make an informed decision.” The mission to get Kennedy on the ballot goes beyond the 2024 election, it’s about change and it’s about choice. 

Third-party candidates like Kennedy offer people more choices, and different options that go against the prevailing two-party system. The attorneys at the roundtable related that Latino communities are tired of being patronized and fed false promises. These communities are tired of being treated as a monolith and “don’t deserve to be treated like children,” said Velazquez. The attorneys also expressed how exhausting the ongoing battle between the two parties has become and how neither the Democratic nor Republican party offers any solutions. More options are needed so that more choices are possible.

“What this campaign represents is more than just Bobby,” said Sharpe. “This campaign represents an actual change in how we think, a change in what we are going to do, and someone who will actually have an answer versus ‘other guy bad.’”

Inspiring Change

The Kennedy presidential campaign has enlivened conversations and has brought issues and topics to light that typically go undiscussed. The Kennedy campaign has made people more aware of their rights and civil liberties, and it has called attention to the education crisis and the health freedom movement. Most of all, Kennedy’s campaign has shown what a rigorous journey it is to get a third-party candidate on the presidential ballot. Kennedy’s run for president has prompted people, such as those at the AV24 Latino Legal Leaders Roundtable, to have conversations and share what they are passionate about so that real and substantive change can occur. 

“You care about civics? Get Bobby on the ballot. You care about change? Get Bobby on the ballot. You care about these issues? Get Bobby on the ballot. You care about the Constitution? Get Bobby on the ballot,” said Sharpe.

The Kennedy Beacon is funded by the AV24 super PAC.

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American Values 2024 organiza una Mesa Redonda con abogados y profesionales Latinos"

Resuena la Esperanza para el Sueño Americano y RFK Jr.

Por Leah Watson, The Kennedy Beacon

El pasado 31 de enero, el Super Pac American Values 2024 (AV24) organizó una Mesa Redonda con el propósito de reunir a líderes hispanos del campo jurídico, financiero y comunitario, así como influencers en el evento llamado: Latino Legal Leaders Roundtable, en el Hidden City Loft en la ciudad de Nueva York. Hispanos influyentes de todo el país se unieron junto a otros líderes sociales para discutir los temas críticos que afectan a la comunidad latina.

El propósito de AV24 es conectar con la comunidad hispana, al mismo tiempo que busca informar y educar sobre la campaña presidencial del candidato independiente Robert F. Kennedy Jr.

Alejandra Chaparro, Directora de la división Hispana de AV24, dio una calurosa bienvenida e invitó a los asistentes a compartir sus inquietudes, así como a dar a conocer sus ideas sobre las cuestiones que más les interesan y que les están afectando.

Larry Sharpe, organizador nacional de AV24, facilitó un debate abierto y franco. Los abogados llamaron la atención sobre temas que afectan a sus comunidades, como las posibilidades de emprendimiento y las empresas, el acceso al sistema de salud y cómo incluir a “Bobby en la boleta electoral”.

Al considerar a las comunidades latinas, los políticos a menudo piensan únicamente en la crisis fronteriza y dedican poco o ninguna atención a otras cuestiones que preocupan a la comunidad latina. La mesa redonda de líderes Latinos en el campo legal (Latino Legal Leaders Roundtable) de AV24 disipa esa noción y pone a la luz cuestiones relacionadas con la comunidad latina que a menudo son ignoradas.

El “Sueño Americano”

Un tema destacado y recurrente a lo largo de la mesa redonda fue la idea del sueño americano. “Muchas personas en América que son hispanas trabajan duro, vienen aquí para trabajar, sus familias vienen a trabajar, desean cumplir el sueño americano, pero no entienden el sistema”, dijo Sharpe. Muchos latinos e hispanos comparten el ideal americano de que si trabajan duro, tendrán éxito. Pero el ideal les falla porque los políticos no reconocen ni responden a las preocupaciones de la comunidad latina.

Cecilia Guerra, una abogada con sede en Georgia que se especializa en transacciones comerciales y derecho corporativo, mencionó que los políticos ignoran cómo el emprendimiento latino y las empresas benefician al pueblo estadounidense. Según Guerra, muchos latinos e hispanos emigran a este país por la economía y porque creen que van a tener éxito en América.

Michael Velazquez, contador público certificado y planificador financiero del Sur de la Florida expresó que comprendió la idea del sueño americano desde que era un niño. “En 1961, el tío de Robert fue presidente de los Estados Unidos. Recuerdo que iba a pintar una imagen muy convincente del futuro... era un líder... Robert necesita canalizar esa visión de liderazgo”, dijo Velazquez en la mesa redonda.

Los emprendedores latinos se enfrentan a múltiples barreras al iniciar un negocio, además de las lingüísticas y financieras. Algunos de estos retos incluyen la obtención de seguros y licencias para sus negocios. Además, cada estado tiene requisitos diferentes para sus propios programas estatales, como las empresas minoritarias y de mujeres.

Según Sharpe este es un tema polémico y sugirió que lo mejor es hablar de éste lo más pronto posible para que los políticos sientan presión para implementar el cambio a nivel federal. Este tipo de cambio comienza con discusiones profundas, como la que tuvimos en la Mesa Redonda de Líderes Jurídicos Latinos (Latino Legal Leaders Roundtable) AV24.

“La mayoría de las personas que son de ascendencia hispana, vienen aquí por el sueño americano, o sus familias vinieron aquí en busca del Sueño Americano”, dijo Sharpe, “si podemos dar a la comunidad hispanoamericana una oportunidad de conseguir el Sueño Americano, pensamos que vendrán a nosotros.”

“El común denominador es el sueño americano... No importa de qué país vengas, si fue toda tu familia, o sólo tú... si te gustaría recibir educación... o si sólo quieres trabajar duro y tener un oficio... no importa, ese es el común denominador”, dijo Sharpe. Este “común denominador” se encarna en el AV24 Super PAC y se manifiesta en la campaña de Kennedy. Según Sharpe, Kennedy es el único candidato que habla de los problemas económicos dentro de la comunidad latina y afirmó que la solución de Kennedy a esta crisis sería implementar “más propiedad en comunidades más seguras con tasas de interés más bajas en negocios y hogares”.

Abogando por la libertad médica

Otro tema que ha afectado a la comunidad latina en particular es el de la libertad médica. Christina Martínez habló sobre su trabajo como abogada especializada en discriminación laboral y derechos civiles en Nueva York. Martínez trata específicamente a clientes que son trabajadores de la ciudad, incluyendo bomberos, policías o maestros que han perdido sus empleos debido a mandatos de vacunación. Algunos de los clientes de Martínez también son estudiantes que buscan exenciones de los diversos mandatos de vacunación, lo que ha resultado difícil ya que Nueva York ha endurecido las restricciones a las excepciones religiosas y médicas.

Nueva York sigue las directrices de la CDC, pero “obviamente las directrices que están saliendo del CDC no son razonables”, dijo Martínez. “Realmente necesitamos un presidente que nombre a las personas apropiadas para nuestras agencias federales. Si tuviéramos un presidente como Kennedy, creo que podemos incorporar a las personas adecuadas a esas agencias y eso se filtrará y tendrá un impacto significativo en nosotros aquí en la ciudad de Nueva York”, dijo Martínez.

Kennedy es un político que tiene un legado exitoso de lucha contra las agencias federales que no se preocupan por los mejores intereses de las personas. Según Sharpe, con Kennedy como líder, muchas agencias gubernamentales seguirán su ejemplo.

Disputa Demócratas vs. Republicanos 

También se discutió en la mesa redonda la pelea contraproducente y sin sentido entre demócratas y republicanos que explotan la lealtad del partido de los votantes, hablando negativamente sobre el partido opuesto. 

“Los demócratas y los republicanos realmente no tienen equipos políticos”, dijo Sharpe. La misión de los partidos demócrata y republicano es encontrar una manera de decir: “El otro tipo es peor que yo”. Sin embargo, ya que Kennedy es independiente, tiene que presentar sus políticas e ideas y depende mucho menos de campañas negativas. Sharpe continuó diciendo que cuando Kennedy da un discurso, habla durante una hora sin el uso de un teleprompter y comparte sus políticas y sus soluciones a los problemas que están afectando al pueblo estadounidense. Como independiente, no puede simplemente decir: “El otro tipo es malo”. 

Debido a la hostilidad entre los partidos demócrata y republicano, muchas personas han perdido la fe en las elecciones y no se sienten obligadas a votar porque no sienten que estén representadas. Pero esto puede cambiar teniendo conversaciones con personas que tienen una influencia directa en sus comunidades. Este cambio es posible gracias “a las personas en esta sala que son personas influyentes, y que se reúnen con los dueños de negocios y a esas familias... les dicen que verifican esta campaña [de Kennedy]”, dijo Sharpe. 

Tricia Linday, una abogada de derechos civiles con sede en Nueva York, declaró que “la gente necesita entender que tener a [Kennedy] en la boleta electoral no significa que estén regalando su voto, significa que lo están incluyendo en la votación... le estás dando la oportunidad de ser parte de un proceso para que puedan tomar una decisión informada”. La misión de poner a Kennedy en la votación va más allá de las elecciones de 2024, se trata del cambio y se trata de la elección. 

Los candidatos de terceros partidos como Kennedy ofrecen a la gente diferentes opciones que van en contra del sistema bipartidista predominante y ofrecen más posibilidades. Los participantes de la mesa redonda dijeron que las comunidades latinas están cansadas de ser condescendientes y alimentadas con falsas promesas. Estas comunidades están cansadas de ser tratadas como un monolito y “no merecen ser tratados como niños”, dijo Velazquez. Los abogados también expresaron lo agotador que ha sido la batalla en curso entre los dos partidos y cómo ni los demócratas ni los republicanos ofrecen soluciones. Se necesitan más opciones para que existan más posibilidades.

“Lo que representa esta campaña es más que a Bobby”, dijo Sharpe, “esta campaña representa un cambio real en la forma en que pensamos, un cambio en lo que vamos a hacer, y alguien que realmente tendrá una respuesta frente a otro tipo malo.”

Cambios inspiradores

La campaña presidencial de Kennedy ha avivado las conversaciones y ha puesto a la luz cuestiones y temas que normalmente no se discuten. La campaña de Kennedy ha dado a la gente más conciencia de sus derechos y libertades civiles, y ha llamado la atención sobre la crisis de la educación y el movimiento por la libertad de la salud. Sobre todo, la campaña de Kennedy ha demostrado lo difícil que es conseguir un candidato de un tercer partido en la votación presidencial. La candidatura de Kennedy a la presidencia ha impulsado a personas, como las de la Mesa Redonda de Líderes Jurídicos Latinos (Latino Legal Leaders Roundtable) de AV24, a tener conversaciones y compartir lo que les apasiona para que pueda producirse un cambio real y sustantivo. 

“¿Te importan los ciudadanos? Pon a Bobby en la boleta. ¿Te interesa el cambio? Pon a Bobby en la boleta. ¿Te preocupan los temas que afectan a tu comunidad? Pon a Bobby en la boleta. ¿Te importa la Constitución? Pon a Bobby en la boleta”, dijo Sharpe.

El Kennedy Beacon es financiado por el AV24 super PAC.